La ciudad surgió en el inicio del siglo XVII, a partir de un ingenio de azúcar y una iglesia, donde hoy es una catedral de Maceió. La ciudad tiene como principal atracción la belleza de sus playas. En la zona urbana, próximo a los bares, restaurantes y hoteles están las más famosas playas de Pajuçara, Ponta Verde, Jatiúca y Cruz das Almas.

Están, todavía, al sur, las playas del Francês, Barra de São Miguel, Gunga y Jequiá da Praia y, al norte, Paripueira, Barra de Santo Antônio, Japaratinga, Maragogi, entre otras.

La artesanía ocupa un lugar que encanta a todas las personas que llegan a Maceió. Producen piezas de cama, mesa y baño, filete, laberinto, punto de cruz, y renacimiento, además de trabajos hechos en paja, madera, concha y arcilla, son fácilmente encontrados en el Pontal da Barra, Mercado de Artesanías y en la Feria de artesanía de Pajuçara. Maceió se destaca, aún, por una exquisita culinaria. Los frutos del mar, como langostas y gambas son las principales atracciones de esta rica y variada cocina regional.

El Sururu y la gran variedad de frutas tropicales complementan este menú único e inolvidable.